Traitement médicamenteux de l'obésité

Outre l'accompagnement du mode de vie et la chirurgie, il existe des médicaments qui peuvent aider à perdre du poids. La plupart de ces médicaments agissent sur les hormones et les signaux qui régulent votre sensation de faim et de satiété, ce qui vous fait manger moins et vous procure une sensation de satiété plus durable. Ils sont toujours prescrits en complément d'une alimentation adaptée et d'une activité physique accrue, jamais en remplacement de celles-ci. Les résultats varient fortement d'une personne à l'autre, et l'effet ne persiste que tant que vous prenez le médicament. L'obésité est une maladie chronique, ce qui signifie que le médicament doit donc lui aussi être pris de manière chronique (à vie). Si vous arrêtez, le poids revient généralement entièrement. En Belgique, ces médicaments contre l'obésité ne sont actuellement pas remboursés, de sorte que vous en supportez vous-même le coût. La question de savoir si un médicament est le bon choix pour vous et si vous êtes éligible à un traitement médicamenteux dépend de votre poids, de votre santé et de vos objectifs.

Vous bénéficiez d'abord d'un entretien d'admission avec l'un des médecins. Au cours de cet entretien, vous êtes informé au sujet de l'obésité et des risques pour la santé. Vient ensuite un avis général sur les différents traitements et les examens nécessaires. Une fois tous les examens et consultations terminés, les constatations seront discutées lors d'une concertation de groupe à laquelle le médecin généraliste est également invité. Après cela, vous recevez un avis définitif. Tout au long du processus, vous pouvez poser des questions et prendre le temps de réflexion concernant le parcours proposé et le traitement définitif.

Les différents médicaments et leur mode d'action

Agonistes des récepteurs du GLP-1

Il s'agit du groupe le plus utilisé. Le GLP-1 est une hormone intestinale produite après le repas. Il ralentit la vidange de l'estomac, atténue l'appétit au niveau du cerveau et procure une sensation de satiété plus rapide. Les médicaments qui imitent cette hormone font ainsi en sorte que vous ayez moins faim et que vous ressentiez de plus petites portions comme suffisantes.

Sémaglutide (Wegovy) — une injection que vous vous administrez vous-même une fois par semaine. La dose est augmentée progressivement afin de limiter les effets secondaires. (La variante Ozempic contient la même substance, mais n'est enregistrée en Belgique que pour le diabète, et non pour la perte de poids.) Wegovy est ce que l'on appelle un agoniste du GLP-1. Il s'agit d'une hormone qui a une action stimulante (agoniste) sur le récepteur du glucagon-like peptide 1 (GLP-1). Il stimule la sécrétion d'insuline, inhibe la sécrétion de glucagon (réserves de sucre dans le foie et les muscles), ralentit la vidange de l'estomac, réduit la faim et procure plus rapidement une sensation de satiété. Le médicament est administré chaque semaine par injection sous-cutanée. Étant donné que l'obésité est une maladie chronique, le médicament devra être administré à vie. Wegovy peut entraîner une réduction de poids de 10 à 15 % en moyenne du poids corporel total (selon la posologie), à condition de l'associer à une alimentation saine et à une activité physique suffisante.

Liraglutide (Saxenda) — une injection de GLP-1 plus ancienne que vous vous administrez chaque jour. En raison de l'injection quotidienne et de l'effet généralement un peu plus faible, ce médicament est aujourd'hui moins souvent choisi que les médicaments hebdomadaires. Saxenda (liraglutide) est, tout comme Wegovy ou Ozempic, ce que l'on appelle un agoniste du GLP-1. Il s'agit d'une hormone qui a une action stimulante (agoniste) sur le récepteur du glucagon-like peptide 1 (GLP-1). Il stimule la sécrétion d'insuline, inhibe la sécrétion de glucagon (réserves de sucre dans le foie et les muscles), ralentit la vidange de l'estomac. Saxenda peut entraîner une réduction de poids de 5 à 8 % en moyenne du poids corporel total (selon la posologie), à condition de l'associer à une alimentation saine et à une activité physique suffisante.

Rybelsus est un analogue du GLP-1 sous forme de comprimé. Rybelsus peut entraîner une réduction de poids de 5 à 8 % en moyenne du poids corporel total (selon la posologie), à condition de l'associer à une alimentation saine et à une activité physique suffisante. Rybelsus, tout comme Ozempic, est enregistré en Belgique pour le traitement du diabète et non pour la perte de poids.

Agoniste dual GIP/GLP-1

Tirzépatide (Mounjaro) une injection hebdomadaire qui agit simultanément sur deux hormones intestinales (le GIP et le GLP-1). Dans les études, cela conduit en moyenne à la plus grande perte de poids parmi les médicaments évoqués. Mounjaro peut entraîner une réduction de poids de 15 % en moyenne, et chez certains patients même de 20 % du poids corporel total (selon la posologie), à condition de l'associer à une alimentation saine et à une activité physique suffisante. C'est toutefois l'une des options les plus coûteuses.

Médicament agissant sur le cerveau

Naltrexone/bupropion (Mysimba) ce médicament se présente sous forme de comprimé. La combinaison active agit sur les zones du cerveau qui régulent la faim et la récompense, ce qui réduit l'appétit et le « grignotage ». L'effet sur le poids est généralement plus faible qu'avec les médicaments à base de GLP-1, mais pour ceux qui ne souhaitent pas d'injections, cela peut constituer une alternative. Mysimba peut entraîner une réduction de poids de 5 % en moyenne du poids corporel total (selon la posologie), à condition de l'associer à une alimentation saine et à une activité physique suffisante.

Inhibiteur des graisses

Orlistat (Xenical) — des comprimés qui bloquent l'absorption des graisses des aliments dans l'intestin. Il s'agit d'un médicament plus ancien dont l'effet est plus limité. Les effets secondaires (selles grasses, fréquentes ou difficiles à retenir) sont directement liés à la quantité de graisses que vous consommez et le rendent, pour beaucoup, moins agréable à utiliser.

Comment se comparent-ils les uns aux autres ?

Effet sur le poids. Grosso modo, ce sont les injections hebdomadaires qui donnent les meilleurs résultats : le tirzépatide (Mounjaro) en moyenne le plus, suivi du sémaglutide (Wegovy). Le liraglutide (Saxenda), Mysimba et l'orlistat entraînent en moyenne une perte de poids plus faible. Il s'agit de moyennes issues d'études — votre résultat personnel peut être supérieur ou inférieur.

Mode d'administration. Wegovy et Mounjaro sont des injections hebdomadaires, Saxenda une injection quotidienne. Mysimba et l'orlistat sont des comprimés. Ceux qui ne veulent pas d'injections disposent donc de moins d'options, souvent avec un effet un peu plus faible.

Effets secondaires. Avec les médicaments à base de GLP-1 et de GIP/GLP-1, les troubles gastriques et intestinaux sont les plus fréquents : nausées, vomissements, diarrhée ou constipation, surtout pendant la phase d'augmentation de la dose. Ils diminuent généralement à mesure que le corps s'habitue. Mysimba peut entre autres provoquer des nausées, des maux de tête, des troubles du sommeil et une accélération du rythme cardiaque, et ne convient pas en cas de certaines affections. L'orlistat provoque surtout des troubles intestinaux et des selles.

Durabilité. Pour tous les médicaments, le constat est le même : ce sont des traitements à suivre pour le reste de votre vie. Le poids ne reste sous contrôle que tant que le médicament est utilisé en combinaison avec le mode de vie adapté. Si vous arrêtez, le poids revient.

Avantages et inconvénients en bref

Avantages

• Non invasif : pas d'intervention, pas d'anesthésie, pas de période de convalescence.
• Peut être utile comme première étape ou lorsque la chirurgie n'est pas (encore) à l'ordre du jour.
• Effet prouvé et favorable sur le poids ainsi que sur certaines affections liées au poids.

Inconvénients

• L'effet dépend d'une utilisation continue ; à l'arrêt, le poids revient.
• Souvent un traitement de longue durée, voire à vie.
• Effets secondaires, surtout en phase initiale.
• Pas de remboursement en cas d'obésité : vous supportez entièrement le coût vous-même.

En cas d'obésité, ces médicaments ne sont pas remboursés en Belgique. Vous en payez vous-même la totalité du coût, et ce mois après mois tant que dure le traitement. Comme il s'agit d'un traitement de longue durée, le coût total grimpe considérablement. Il est donc judicieux d'établir au préalable, avec votre médecin, un plan de traitement et un plan budgétaire réalistes.